Космонавт Олег Кононенко родился и вырос в Туркменабате в  простой семье. Отец  Дмитрий Иванович Кононенко - трудился шофером в грузовом автотранспортном предприятии, мать Таисия Степановна Чуракова –  была оператором связи в аэропорту. Будущий космонавт окончил среднюю школу №15.

Примечательно, что отличные оценки у Олега стоят и по предмету «туркменский язык» - сказывается  многолетнее и близкое общение с соседскими  ребятами-братьями Мурадом и Рустамом Шамурадовыми. Рядом с их четырехэтажным домом в Центральном микрорайоне была спортивная площадка. И все свободное время мальчишки пропадали там, даже в хоккей играли, не говоря про волейбол и футбол. И, разумеется, по физкультуре у Олега – сплошные «пятерки». Олег занимался в специализированной школе волейбола, входил в юношескую сборную Туркменистана.

После школы Олег Кононенко не сумел с первого раза поступить в Харьковский авиационный институт имени Н.Е.Жуковского. Вернулся домой, год работал в инструментальном цехе авиационно-технической базы аэропорта. Вторая попытка оказалась успешной, и там же в вузе он встретил  будущую жену Татьяну. После окончания учебы наш земляк начал работать в ГНП РКЦ «ЦСКБ-Прогресс» в Самаре, вырос до ведущего инженера-конструктора. Занимался  там общесистемными проектно-расчетными работами, а также - электропитанием космических аппаратов. В 1991 году был признан лучшим молодым специалистом.

Спустя 7 лет прошел общую подготовку, и ему была присвоена квалификация «космонавт-испытатель». После этого началась подготовка непосредственно к конкретным полетам в качестве дублера. В 2008 году совершил первый полет в космос на международной космической станции (МКС)  в качестве бортинженера вместе с  командиром экипажа Сергеем Волковым и  также американским туристом Ричардом Геллиотом. Космонавты пробыли на орбите 198 суток, провели десятки физических, химических, биологических и других научных экспериментов, совершили два выхода в открытый космос, стыковку с «Дискавери» и совместно работали с американскими астронавтами. 

Нынешний полет в космос для Олега Кононенко – четвертый по счету.

Олег Кононенко - Герой России, кавалер одной из высших наград независимого нейтрального Туркменистана - ордена «Звезда Президента», который вручил ему в 2009 году Президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов.

Не пропустите уникальный видеорепортаж про известного космонавта Олега Кононенко (Часть 1 и часть 2).