2013'te EuroMillions çekilişinden 27 milyon sterlin kazanan Kuzey İrlandalı Margaret Loughrey'in hayatı, kazandığı inanılmaz ikramiyenin ardından adeta altüstü oldu. Herkes onun şanslı olduğunu düşünse de o, sekiz yıl boyunca girdaplarda sürüklendi.

Margareth Loughrey, piyango kazanmadan önce 48 yaşındayken işsizdi ve haftalık yalnızca 71 sterlin devlet desteğiyle geçinmeye çalışıyordu. Şansını "Lucky Dip" adı verilen bir EuroMillions piyango biletiyle denedi ve bir anda milyonlarca sterlinin sahibi oldu. Kazandığını fark ettiğinde bile büyük şoku atlatamamıştı; kardeşi Paul'u aramadan önce saatlerce evin içinde volta attı. O günden sonra hayatı bir daha eskisi gibi olmadı.

Margaret'in erkek kardeşi Paul, ablasının servetle başa çıkmakta zorlandığını, zamanla tüm kardeşlerini hayatından çıkardığını şöyle anlattı:

"İnsanlar bana hep 'Ablan bu kadar para kazandı, harika olmalı' dedi. Ama ben her zaman 'Ne dilediğinize dikkat edin çünkü bu bizim ailemizi neredeyse yok etti' diye uyardım."

Her bir kardeşine 1 milyon sterlin hediye etse de onlarla ilişkisini kesti. Paul, "Bizimle görüşmek istemedi ama yine de bize para verdi. Bu çelişki bile onun ruh halini anlatıyor" dedi.

Büyük ikramiyeyi kazandıktan kısa bir süre sonra Margaret, psikolojik destek almak üzere hastaneye yatırıldı. 2015'te ise bir taksi şoförüne saldırdığı gerekçesiyle mahkeme karşısına çıktı ve 150 saat kamu hizmeti cezasına çarptırıldı. Mahkeme kayıtlarına göre olay sırasında yüksek miktarda alkol almıştı.

Zaman içinde servetinin büyük kısmını harcadı ve 2019 itibarıyla elinde 5 milyon sterlin kaldı. BBC'ye verdiği bir röportajda "Piyangoyu kazandığıma pişmanım" diyerek, "Eskiden mutluydum. Ben bir insanım. Bu para yalnızca hayatımı mahvetmeye yaradı" ifadelerini kullandı.

Kazandığı parayla lüks araçlar, kamp araçları aldı; bir evini restore etti, bir diğerine milyonlar harcayarak malikaneye dönüştürdü. Ancak sonunda yeniden mütevazı evine dönmek zorunda kaldı.

Hızla kilo kaybeden Margaret, 35 kiloya kadar düştü. O dönemleri, "Eğer cehennem varsa, ben orada yaşadım" sözleriyle anlattı. 2021 yılında, 56 yaşında hayatını kaybetti. Ölümü 'şüpheli' bulunmadı ve doğal nedenlere bağlandı.

Öte yandan yaşadığı tüm zorluklara rağmen Margaret, yaşadığı Strabane kasabasında hayır işleriyle anıldı. Maddi sıkıntı yaşayan ailelerin cenaze masraflarını karşıladı, özel ihtiyaçları olan çocuklar için ameliyatları finanse etti, bazılarına mide küçültme ameliyatı yaptırdı.

Knockavoe Özel Eğitim Okulu ve New Horizons gibi birçok yerel kuruluşa büyük bağışlarda bulundu. Strabane Belediye Meclis Üyesi ve komşusu olan Paul Gallagher, "Margaret birçok hayır işi yaptı. Bugün, insanlar onu özlüyor ve üzgün" dedi.

Kardeşi Paul ise bu kadar büyük para ödüllerinin sıradan insanlar için psikolojik bir yük oluşturduğunu belirterek şu çağrıda bulundu:

"Devlet bu ikramiyelere bir sınır getirmeli. Fabrikada ya da çağrı merkezinde çalışan bir insan böyle büyük bir servetle baş edemez."

Piyango operatörü Camelot ise yaptığı açıklamada, tüm büyük ikramiye kazananlarına uzun vadeli finansal ve psikolojik destek sunduklarını ifade etti.

Kaynak: Sözcü / Ozan Kılıç